犬类有情感吗？当然有，狗狗的主人可以从它们的肢体语言和面部表情、从它们的声音和行为方式中感觉到狗狗的情绪。我们能够本能地感觉到它们是否兴奋、高兴、悲伤、失落或焦虑。

尽管如此，情感仍然是行为专家的热门议题，因为它难以量化或衡量。尽管您的爱犬拥有丰富的情感生活，但科学家仍然无法衡量狗狗究竟有“多么”高兴或恐惧，因此许多科学家选择忽略情感以及情感在狗狗进行学习或表达自我意愿中所起到的作用。

情感是什么？
情感令狗狗对某个事件或某种情况产生采取行动的冲动，并决定了狗狗在行动后的感觉。例如，消极或“厌恶”的恐惧情感可能导致狗狗实施自我保护，而接触和爱抚等积极感觉有助于与团体中的其他成员形成并保持良好的关系。情感可分为积极感觉或消极感觉，其程度可高可低。例如，喜悦在动物的感觉更加强烈时可能上升为兴高采烈与欣喜若狂，挫折可能上升为愤怒与狂躁，而忧虑可能上升为害怕与恐惧。有行为问题的动物在表现出问题行为时，通常处于情感的极端状态。

最新研究表明，包括犬在内的所有动物都具有七种基本情感系统，它们对经由感官进入大脑的信息做出反应。这“七种基本情感系统”包括用于觅食的搜索系统、对可能有危险的未知事物进行反应的恐惧系统、以及养育后代和形成重要的社会依赖感的角色扮演系统与关心系统等。

高级的人类大脑可以将这种情感能力划分为更加细致的情感，例如爱慕、羞愧、轻蔑以及烦恼等。尽管狗狗没有如此“高级的感情”，但它们的确能够像我们一样感知喜悦、悲伤、愤怒和恐惧等基本感情。

当代宠物行为科学家认为，情感对动物学习事物的方式有着至关重要的影响（尽管情感仍然难以精确衡量），包括应用宠物行为学中心（COAPE）的Purina顾问、行为科学家皮特内维尔在内的行为科学家们，倡导以情感评价为基础来解决宠物行为的问题，目前世界各地的行为临床医学家正将其成功应用于各种临床治疗。

情感问题
承认犬有情感有助于解决其它问题，例如处理进攻性、过度梳理以及神经过敏等行为问题。通常评价涉及三个阶段： 

• 出现问题时对狗狗进行的情绪评价。
• 根据狗狗的日常行为和对事物的反应，对其做全面的情绪状态评价。
• 在尝试各种方法解决问题行为而未果时，根据实际情况，对维持问题行为的内因和外因进一步的评估。

如今动物行为学家不只是关注狗狗的行为，还关注狗狗的情感，这样有助于更加有效地解决上述问题。