犬属于哺乳动物。这就意味着与人类一样，它们生下幼崽，然后雌犬给幼犬哺乳并照料它们，直到幼犬长到可以自己照顾自己为止。

犬也是杂食动物，吃肉和/或植物类食物都可以生存。在野外，犬以及其他犬科动物都是要捕猎——经常集体捕猎寻找食物。群居动物的身体语言对于相互交流非常重要，因此犬的身体构造既适合进行捕猎者又适合群居生活

骨骼

• 身体内部支撑结构，尤其是脊骨、后肢和前肢。
• 保护脆弱的内脏器官。
  • 头骨保护大脑和其它感觉器官，如眼睛。
  • 骨盆保护下腹部器官，如子宫。
  • 脊骨保护构成脊髓的神经。
  • 肋骨保护所有胸腔器官，如心脏和肺。
• 产生运动。连着关节周围的骨骼的肌肉收缩时，骨骼运动，关节则弯曲。正是犬后肢肌肉的力量让它们能够高高跃起，追逐猎物。
• 生产血细胞。
• 储存重要的矿物质，如钙和磷。

尽管犬的骨骼数量基本上与人类一样多，但骨骼形状却不一样，能非常符合捕猎的要求。强有力的下颚和四肢，让它们能够捕杀大型或小型猎物，其尾部也非常重要，可帮助其保持平衡——也有利于相互间交流。

皮肤
皮肤实际上是动物身体上最大的器官。皮肤的主要作用是保护身体免受传染和物理伤害，防止热量和水分散失。

犬的皮肤由被毛覆盖——尽管有些犬只生来就是无毛品种。毛发还有利于让犬的身体保持温暖，防止皮肤受到伤害。被毛竖起也可应对威胁，让犬看起来体型更大。

部分皮肤或被毛经过进化，具有了特别的功能。

• 脚下面的肉垫比身体其它部位的皮肤厚得多。
• 触须比普通被毛更长更粗，对于触摸非常敏感。除脸部外，身体的其它几个地方也有，可向犬传达来自身体周围的信息。

感官

听觉
犬的听觉非常灵敏，可听到超出人耳听觉范围的声音，而且部分品种的听觉要比其它品种更灵敏。犬耳形状和朝向各不相同，取决于品种和用途。通常认为狼是家犬的祖先，它们都有比较大的耳朵，而且可四周转动。这让它们能够辨别出微弱声音的方向。耳朵与大脑协作，有利于保持平衡。

视觉
犬的视觉功能已变得非常适应捕猎，尤其是动作迅捷的小型犬只。各犬种的视觉范围各不相同。比如，格雷伊猎犬就比北京犬的视觉要远，其眼睛位于头骨上更加靠前的位置。尽管通常认为犬看到的世界是黑白的，但最新的观点可不这么认为。其眼睛的结构，并因为它们是自然界的日间猎手，让很多犬科专家相信犬具有全色视觉，尽管有些颜色它们更加容易辨识。行为试验似乎显示犬对红色最为敏感，也能区分绿色和黄色。

嗅觉
气味对于犬来说非常重要，它们的嗅觉高度发达，比人类的嗅觉灵敏得多。气味对于犬有多种用途，标记领地、识别其它动物以及与其它犬只交流。犬鼻子上的神经末梢能探测到气味，并由大脑进行解读。

味觉
与人类相比，犬的味觉不那么发达。舌头上覆盖有味蕾，让犬能够辨别酸、苦、咸和甜这几种味道。

呼吸系统
呼吸系统将空气从鼻子送入肺里的小孔里面。呼吸系统负责加热和过滤空气，然后送入肺部，身体在这里吸收氧气，同时交换出二氧化碳，然后呼出去。

心血系统
心血管系统由心脏、静脉和动脉以及更小的血管组成。心血系统负责运输体内血液，将血液、养分、血细胞和废物运输到其需要的地方。血液对于保持身体热量也非常重要。

泌尿系统
泌尿系统的主要功能是控制体内的水平衡，排出毒素。肾脏过滤血液，排出多余的水和毒素，然后传输至膀胱并储存起来，直到犬排尿。尿液中的化学物质也用作犬之间进行气味交流的一种方式。

消化系统
消化系统负责将食物摄入身体，分解并消化所有养分，然后将不能消化的食物和其它废物排出体外。消化从嘴里开始，犬吃进食物，然后开始咀嚼。犬的牙齿特别适合捕猎动物的身份，牙齿进化得又大又尖，可咬住猎物。做为杂食性动物，它们用更为扁平的后齿来咀嚼食物。

繁殖系统
雄犬有两颗睾丸。未阉割的雄犬到8至10周大时，睾丸就会往下长入阴囊中。而对于成犬，则位于两条后腿之间。同时，雌犬到6个月左右就进入成熟期，每隔6至12个月就会“发情”。这通常是由外部因素引发，如季节。

神经系统
神经系统负责通过神经和脊髓将信息从身体传输给大脑。大脑负责控制身体的各种程序，从呼吸到温度控制。

内分泌系统
内分泌系统由几个能够分泌激素的腺器官构成。这些腺器官包括甲状腺、胰腺、卵巢和睾丸。