一般来说，7岁或者7岁以上的犬在生活上会开始变得安逸，因此，它们的营养需求也再一次发生变化。对于大型犬来说，这种变化会在5岁左右时发生。老年犬的活跃性减弱，新陈代谢也开始放慢，因而对热量和脂肪的需求比较少。但这时候对老年犬来说，优质的、易于消化的蛋白质变得比以往更为重要，它可以帮助老年犬维持其全面的身体健康水平。

优质的老年犬犬粮中含有浓缩的高质量蛋白质，脂肪含量低，而且含有容易消化的碳水化合物为其提供能量来源。一些主要的矿物质能够增强其老化关节的功能，而维生素C和E，以及蛋白质能够抵抗由于免疫力降低而容易发生的感染。

随着爱犬年龄的增长，它们的嗅觉和味觉会稍稍有所退化，它们的咀嚼能力也会下降。因此，小颗粒的食物能让您的爱犬充分吸收犬粮中的营养，而肉含量比较高的食物则能使您的爱犬保持好的食欲。

这就是让老年犬改吃特制的老年犬粮的原因。专业生产的老年犬粮正是根据老年犬在营养需求和进食习惯方面的变化而精心设计的。因此，您的爱犬既能继续享受它的每一餐，而又不会减少它所需要的各种重要营养成分。

同每次更换新犬粮时一样，您应该先在它们常吃的犬粮中掺入新配方犬粮，然后在接下来的7－10天时间内，逐渐增加新犬粮的比例，直到最后完全给它们喂食新的老年犬配方犬粮。

如何喂食
尽管老年犬倾向于少食多餐的饮食方式，特别是当您给它喂罐头食物的时候，但是，每天应给老年犬喂食1到2次为宜。最好不要让它过量进食，因为老年犬不够活跃，体重很容易增加。

应给您的爱犬喂食常温的犬粮，以确保它能够正常地品尝到食物的味道并嗅到食物的气味。这对老年犬来说尤为重要，因为它们的嗅觉正在逐渐减退。如果您给它喂的是罐头食物，那么将罐头从冰箱里拿出来并打开到食物的温度达到常温，大概需要两个小时的时间。或者，您还可以考虑使用微波炉加热（记得将湿粮从罐头里取出来），这样会节省很多时间。但是给犬吃的食物既不要过热也不要过凉。

如果喂的是干犬粮，应将其存放在干燥洁净的环境中。可重新密封的包装或者密封容器可以锁住食物的香味从而使食物始终保持美味可口。

应该让您的爱犬在一个安静的地方进食，不要让它在进食过程中受到干扰，也不要让它在您吃饭的地方进食。让您的爱犬在比较容易清洁的地方进食，比如瓷砖地面或者小垫子上面。老年的大型犬容易患关节炎，弯曲四肢可能会比较困难，如果将它的食碗放在与它头部齐平的地方，它在进食的时候就会比较方便。在您的爱犬进食的时候不要让孩子们去打扰它，否则它可能会错误地把孩子们当作试图要窃取它食物的“掠食者”而导致它产生攻击反应。

该喂多少？
根据包装背面的推荐饲喂量进行喂食，但别忘了推荐饲喂量只供您参考而已。每一只犬都是独特的，因此喂食最重要的考虑因素是能够让您的爱犬保持苗条、健康的体态。同时请随时为您的爱犬准备好一碗干净的清水。

体重问题
年龄较大的犬活跃性较低，体重很容易增加。对所有的犬来说，肥胖是一种很常见的因营养失调而导致的结果，应当密切注意。体重超重的犬更容易患上糖尿病、心脏和呼吸系统疾病以及关节炎。热量水平较低的老年犬犬粮可以控制住以上疾病的发病趋势。但是如果体重持续增加的话，您就应考虑试用特制的“控制体重配方”犬粮，这种“控制体重配方”犬粮脂肪含量低，同时又含有各种必需的维生素和矿物质，在减少热量摄入量的同时还能确保饮食中营养的均衡。